【系列推薦】
我寫的書就是我的紀念物
徐如林（自然文學作家、知名古道探勘及登山學者）
時光飛逝，轉眼間楊南郡老師過世已經五年了。
遠流出版公司準備重新出版二十五年前楊南郡老師譯註的【台灣調查時代】系列，我想這是最好的紀念方式。因為楊老師在住進安寧病房後，就有好幾個人委婉地問他：「是否可以為他在台南故鄉設置『楊南郡紀念館』？或者把哪一座山、哪一條路改用他的名字來紀念他？」
楊老師說：「我寫的書就是我的紀念物，只要有人還在看這些書，還能從書中得到一點感動、一點幫助，我就永遠還活著。」
六○年代，楊南郡老師在登百岳的過程中，曾經參考日本時代台灣山岳會的登山報告。一九七六年六月底，他完成台灣百岳攀登後，決定開始踏查台灣的古道與部落遺址，於是更大量地接觸了日治時代的山地文獻。
當時，這些資料還在控管中，借閱的難度很高，少數能拿到文獻的學者，就藉此以「翻譯代替著作」的方式，將日本時代的調查成果據為己有。
楊南郡老師非常鄙視這種行為，因此當他看到有用的資料時，很自然地就翻譯出來，提供給有需要的登山界人士和學生參考。養成這樣的習慣後，他用來抄寫、翻譯、註解的筆記本就愈積愈多。
一九八九年底，楊老師從職場退休後，有更多的時間閱讀自己喜歡的書籍。那時原本深鎖在台灣圖書館的日本時代文書，也開放給大眾閱覽。面對成排成列的書架，先看哪些呢？思考了一下，他決定從最初、最原始的報告開始。
日治時代初期，人類學家鳥居龍藏、伊能嘉矩、森丑之助以探險家的精神，深入台灣原住民部落，為當時台灣少為人知的山域留下最原汁原味的紀錄。那些未曾被文明汙染過的純粹，是人類學的瑰寶，更是台灣最珍貴的寶藏。
原本的戒嚴時代，在圖書館閱覽日本書刊時，只能快速潦草地抄下重點片段。現在能夠一一影印下來，帶回家仔細閱讀。然而他竟然就把這些文章一字不漏地翻譯註解出來！
「翻譯是最深刻的閱讀。」楊老師說：「因為要翻譯，我必須思考作者的原意，使我能夠更深入文字背後的內涵。」
那麼，為什麼要加上註解？「因為我的記憶力不好，這些瞬間的領悟或查證到的資料，是寫給自己看的。」
就這樣日復一日的翻譯註解、踏查古道、部落遺址、訪問耆老、反覆求證……十年之後，竟然累積成五本深受大家讚譽的【台灣調查時代】系列。
原本楊南郡老師只是做自己喜歡做的事，沒想到能夠讓大家得到很大的助益，年輕學者可以獲得百年前的調查成果，並以此為基礎進行自己的研究。更重要的是，體悟前輩們認真踏實的學術研究精神。
不只台灣的讀者受到這一系列書籍的好處，已經被稱為「台灣調查三傑」的鳥居龍藏、伊能嘉矩和森丑之助，他們本身與後代親屬也獲得了莫大的安慰與榮耀。
森丑之助的曾孫森雅文曾說：「以前我們家族都避談森丑之助，大家都以為他的自殺是家族的恥辱，幸虧楊先生對曾祖父的研究和翻譯他的作品，讓大家，特別是我們家族，體認到森丑之助原來是這麼偉大的一個人。」
《生蕃行腳》這本書的最前面，楊南郡老師爬梳了當時所有的報導與森氏自己的作品，寫出了四萬字的森丑之助傳記〈學術探險家森丑之助〉，被宋文薰老師譽為最嚴謹與完整的森丑之助研究。之後，兩位日本學者將這篇專文翻譯為日文，以《幻の人類學者森丑之助》為書名出版，大受讚譽。
一九九五年是伊能嘉矩渡台一百週年，他的故鄉日本遠野市特別舉辦了學術研討會，主要的研討基礎就是《平埔族調查旅行》、《台灣踏查日記（上、下）》這三本書，楊南郡老師也被邀請到場，針對伊能嘉矩的台灣調查足跡發表演講，他的鄉親們個個感動到淚流滿面。