一次文學史書寫方法的實驗，
一部體例獨特、長達千頁的文學史敘述。
第一本最創新, 多元，好看的「中國現代文學史」。

美國哈佛大學講座教授　王德威　策畫主編
歐美、亞洲、中國大陸、香港、台灣155位學者、作家執筆，184專文探索近四百年時間軸線的歷史、文化、文學議題與現象。

《哈佛新編中國現代文學史》是英語學界「重寫中國文學史」的重要突破。共分上下冊，上冊從1635年〈現代中國「文學」的多重緣起〉到1949年沈從文〈從精神病院到博物館〉；下冊從1949年〈時間開始了：大躍進〉到2066年〈科幻中國〉。

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一次文學史書寫方法的實驗。
依編年順序，聚焦特定歷史時刻、事件、人物及命題，以小觀大，做出散點、輻射性陳述，與制式文學史敘述大相徑庭。

《哈佛新編中國現代文學史》155位作家學者，184篇文章，構成一部體例獨特，長達千頁的敘述。全書採取編年順序，個別篇章則聚焦特定歷史時刻、事件、人物及命題，由此衍伸、串連出現代文學的複雜面貌。

整部文學史起自1635年晚明文人楊廷筠（1562-1627）、耶穌會教士艾儒略（Giulio Aleni, 1582-1649）等的「文學」新詮，止於當代作家韓松（1965-）所幻想的2066年「火星照耀美國」。在這「漫長的現代」過程裡，中國文學經歷劇烈文化及政教變動，發展出極為豐富的內容與形式。藉此，我們期望向世界讀者呈現中國文學現代性之一端，同時反思目前文學史書寫、閱讀、教學的局限與可能。

本書一方面採取編年模式，回歸時間／事件的素樸流動，向中國傳統史學論述源頭之一的編年史致意。另一方面各篇文章就選定的時間、議題，以小觀大，做出散點、輻射性陳述。這兩種方向所形成的張力貫穿全書。全書各個時間點所形成的脈絡——及縫隙——促使我們想像文學史千頭萬緒，與時俱變。細心的讀者可以看出書中草蛇灰線的布置，進而觸類旁通，把中國現代文學的故事接著說下去。這本文學史不強求一家之言的定論，而在於投射一種繼長增成的對話過程。

如何在「隨機」和「有機」、「掛一漏萬」和「以小觀大」、「一家之言」和「眾聲喧嘩」之間，發展出一個合情合理的架構，是本書編者最大的挑戰。在編輯過程中，主編王德威和眾多作者就預先規畫的主題和個人專業興趣來回協商。《哈佛新編中國現代文學史》是一次方法實驗，對「何為文學史」「文學史何為」的創造性思考。