本書內容涵蓋預期與未預期中的問題與壓力源事件，預期中的改變如：結婚、為人父母、老化與步向死亡；無法預期的改變如：生理疾病、心理疾病、物質濫用、暴力、經濟、離婚與再婚。另有三章探討特殊人口群：美國黑人、移民家庭與同性戀家庭。每一章架構均提供讀者對某一領域家庭壓力源事件與變遷概論性導讀，並討論可能的處遇方法。